Colombia y alrededores
Phoenix Initiative5 min de lectura
Fernando Botero le entregó al mundo una idea instantáneamente legible del arte colombiano: volumen, humor, un gato gordo de bronce en una plaza pública. Fue una figura verdaderamente mayor, y sus donaciones formaron dos de las colecciones más visitadas del país. También es, para la mayoría de los visitantes, donde la conversación empieza y termina, y eso es una lástima: el arte que se hace en Colombia desde hace cuarenta años está entre los más serios y formalmente inventivos de las Américas.
Es, además, muy a menudo un arte sobre la memoria. Un país que atravesó décadas de conflicto armado interno produjo una generación de artistas obligada a inventar formas para la ausencia: ¿cómo se hace un objeto sobre gente que ya no está? Las respuestas que encontraron viajaron mucho más allá de Colombia.
Este es un mapa breve para quien quiera algo más que un gato de bronce.
Doris Salcedo, nacida en Bogotá en 1958, trabaja con muebles, concreto, pétalos de rosa, cabello humano y la arquitectura misma de los edificios. En 2007 abrió una grieta en el piso del Turbine Hall de la Tate Modern de Londres: una obra sobre la exclusión que ya no se podía deshacer, y cuya cicatriz sigue a la vista. En 2018 terminó Fragmentos, en Bogotá, presentado como un contramonumento: treinta y siete toneladas de armas entregadas en el marco del acuerdo de paz fueron fundidas y martilladas hasta convertirse en baldosas por mujeres sobrevivientes de violencia sexual durante el conflicto. Uno camina encima. No hay estatua, ni héroe, ni pedestal.
Óscar Muñoz, nacido en Popayán en 1951 y radicado en Cali, dedicó una carrera entera a la manera en que las imágenes desaparecen. Ha dibujado retratos con agua sobre cemento caliente, hecho fotografías que solo asoman en discos de acero cuando alguien les sopla encima, y dejado que imágenes de carboncillo se formen y se disuelvan sobre el agua de unas bateas. Recibió el Premio Hasselblad en 2018 y fundó en Cali Lugar a Dudas, un espacio independiente que formó a toda una generación de artistas colombianos.
Beatriz González, nacida en Bucaramanga y pintando desde los años sesenta, tomó imágenes de prensa y las convirtió en composiciones planas, brillantes, engañosamente alegres. Su obra más devastadora no está en un museo: en el Cementerio Central de Bogotá cubrió miles de nichos vacíos con estampas de figuras anónimas cargando cuerpos.
Una corriente más joven trabaja menos con objetos que con la tierra misma.
Delcy Morelos, nacida en Tierralta en 1967, llena salas enteras de tierra. Su instalación Earthly Paradise en la Bienal de Venecia de 2022 era un laberinto de suelo mezclado con heno, harina de yuca, cacao, canela y clavo — se olía antes de entenderse — y bebía explícitamente de pensamientos andinos y amazónicos que tratan la tierra como ancestro y no como recurso.
Carolina Caycedo lleva años construyendo un cuerpo de obra sobre los ríos y las represas que los cortan, con investigación junto a comunidades del alto Magdalena afectadas por el proyecto hidroeléctrico de El Quimbo, en el Huila: el mismo valle del que hablan otros artículos de este Journal. Buen recordatorio de que el arte contemporáneo colombiano se hace muchas veces en lugares que nadie llamaría capital artística.
Bogotá tiene una de las culturas de arte urbano más desarrolladas de América Latina, y su forma actual viene en parte de una tragedia: la muerte de un adolescente grafitero a manos de la policía en 2011 forzó una discusión pública y, con el tiempo, un giro hacia la tolerancia y el mural por encargo. Hoy fachadas enteras de La Candelaria y de los alrededores del Distrito Graffiti llevan obra de gran formato de pintores colombianos y extranjeros. Hay recorridos guiados por artistas locales en casi todas las ciudades grandes y suelen ser mejor introducción que cualquier ficha de museo.
Nada de esto empezó en el siglo XX. En el sur profundo del Huila, el Parque Arqueológico de San Agustín — Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995 — guarda cientos de figuras monumentales de piedra talladas por una cultura andina del norte que floreció aproximadamente entre los siglos I y VIII. Es el mayor conjunto de escultura megalítica precolombina de Suramérica, y está en unas lomas verdes a pocas horas del valle. Sea lo que sea la escultura colombiana, no empezó en bronce.
El aporte del Huila a la cultura del país pasa también por la lengua: José Eustasio Rivera, nacido en Rivera en 1888, escribió La vorágine, una de las novelas fundadoras de la literatura latinoamericana, publicada en 1924.
Phoenix Oasis abrirá el 30 de junio de 2028 sobre 30 hectáreas cerca de Rivera, en un departamento cuya cultura visual es más vieja que el país y sigue muy viva. Los bungalós previstos para la finca están diseñados en madera, guadua y piedra volcánica — materiales de la región, trabajados por manos de la región — y eso es una forma de continuidad cultural antes que una decisión estética.
En el centro no hay nada terminado todavía. Lo que sí está es la cultura alrededor, que cualquier futura huésped podrá ir a ver por su cuenta, desde una catedral de piedra tallada en el sur del Huila hasta un piso de armas fundidas en Bogotá.
Hay más sobre la región en el Journal, y sobre las futuras estancias en la página de retiros.
Colombia y alrededores¿Es Colombia segura para las viajeras? Una respuesta honesta — sin alarmismo ni ingenuidad — con los hábitos prácticos, las claves culturales y la confianza para disfrutar el país a fondo.
5 min de lectura
Colombia y alrededoresUn pueblo del Huila, Colombia, donde el agua mineral caliente brota de colinas verdes. Descubre la cultura termal de Rivera, sus rituales y por qué lo elegimos como hogar de Phoenix Oasis.
5 min de lectura
Colombia y alrededoresA dos horas de Neiva, la Tatacoa despliega laberintos rojos, paisajes lunares grises y un cielo nocturno de pureza excepcional. Guía práctica de uno de los lugares más extraños y bellos de Colombia.
5 min de lectura